New York, 1929. De gerespecteerde literaire uitgever Max Perkins ontdekt in de charismatische auteur Thomas Wolfe een briljant schrijverstalent. Beide tegenpolen storten zich op een intense samenwerking waaruit een complexe vriendschap ontstaat. Maar het overweldigende succes eist zijn tol. Wolfes relatie met de ontwerpster Aline Bernstein zit in het slop en Perkins heeft amper nog tijd voor zijn gezin.