Nadat de Verenigde Staten zijn ineengestort, wordt de autoritaire staat Panem in het leven geroepen. Elk jaar worden 24 tieners uit de twaalf districten van de staat uitgeloot om het tegen elkaar op te nemen in een gruwelijke wedstrijd waarin ze de andere deelnemers moeten uitschakelen. Door een speling van het lot ontmoet Katniss haar jeugdvriend Peeta. Ze zullen allebei deelnemen aan de dodelijke spelen ...